农户们将打包好的甘薯从田里挑出
甘薯，是平潭人最常种的经济作物。平潭的甘薯，个头极大，表皮纤薄，果肉细腻软糯，口感香甜绵实，是老饕们的“宠儿”。适宜的气候、充足的日照和疏松的沙质土壤，这里集齐了种植所需的最佳条件，“召唤”出品质上乘、口味极佳的甘薯。在老平潭人的心中，冬日里，只要一碗简单的甘薯稀饭，就能够暖进心里。
精心种植势头好
红心绿蔓遍山坡，金秋十月又到了甘薯收获的季节。近日，记者跟随55岁的农民陈红平走在乡间的田垄边。陈红平介绍，平潭的甘薯种植面积占总耕地面积的80%以上，因此只要在平潭看到有成片绿叶覆盖的农田，那大概率就是甘薯地了。
甘薯一般以自身作为种子，代代生根发芽。陈红平早在几个月前，就精心挑选一些个头大、品相好、没有伤痕的甘薯当种子。陈红平把种子均匀地排在地里，首尾相接，间隔有序，再扯几十米塑料布，在田边搭几根长木棍或高粱秆，把塑料布蒙在上面，用泥巴和麦秸和成稀泥，把甘薯地糊得密不透风，既能防止老鼠偷食或者石头砸伤秧苗，又能保湿控温。
就这样一个月后，小嫩芽们长出来了。隔着塑料布就能看见里面一片绿色。掀开塑料布，拿上一把剪刀，从地瓜的发芽处剪断，然后把甘薯秧子泡浸在大盆里让它吸水。再将他们栽种到更大的甘薯田里。
别看陈红平的甘薯地不大，却也耗费心神，细心呵护、仔细灌溉。转眼到了收获的日子，刨甘薯可不轻松，因此陈红平总是叫上一众家里人，大家分工明确，大人们挽着裤脚在田里卖力气，孩子们则将甘薯堆成一堆，摘去甘薯蒂。秋风渐凉，甘薯地却一片火热。
不过，像陈红平一家这样纯手工收获甘薯已经越来越少了。机械化时代的到来，让农业找到了一条简单、轻松的道路。前不久，实验区君山片区大坪村，举行了一场福建省甘薯产业发展史上机械最齐全、机械化程度最高的生产观摩活动。观摩会现场，移栽机、撒肥机、切蔓机、收获机等十几台甘薯种植机械一字排开。旋耕机轻松地翻耕土地，移栽机在匀速后退中留下两排均匀种植的甘薯苗，切蔓机搅碎地瓜根叶、收获机将深埋地下的甘薯翻铲至地表面，从起垄、扦插到收获，机械化生产贯穿甘薯种植收获的全流程各环节。
而这一幕幕被68岁的“退役农民”翁邦辉看在眼里。十几年前他放下锄头出国经商，如今重新回到家乡平潭，翻天覆地的变化使他感到由衷的自豪和满足。
吃法多样乐趣多
要说甘薯的烹饪方式，最简单也最惹人馋的就是烤制。在翁邦辉的记忆里，做完农活最开心的就是刨个土坑，升起小火堆，再把刚从地里挖出来的甘薯投掷进去。烤得滋滋冒泡儿，糖分透过皮质溢出表层，入口便是忘不掉的香甜滋味。“小时候吃的烤红薯那是又香又甜。”翁邦辉回忆道，拿着香甜的甘薯，揭开焦黄脆皮的外表，香喷喷的热气直往鼻子里面钻，蜜油从甘薯里流出来。
在与“馋虫”搏斗的过程中，翁邦辉的思绪回到了50多年前的岁月。“那时农村是以生产队为单位的集体劳动。不仅是收地瓜，还收各种其他粮食，每种庄稼都要赶时抢收，抢收完了，空出地来，再种上其他作物。无论男女老少，都要参与其中，非常辛苦。”翁邦辉告诉记者，他从小就跟大人一起轮着大镢头刨甘薯。往往一天下来，手掌内磨得全是血泡，一握镢柄就疼得扎心难受。第二天还得咬牙忍痛继续干活，忙到最后，血泡磨成厚厚的硬茧子。
把甘薯制作成地瓜干，也是一个重要工作。甘薯干擦刀是用一块长50厘米、宽20厘米、厚5厘米左右的木板子做成，上面嵌着宽5厘米左右的钢片，刀刃非常锋利。“我刚学切地瓜干时，老是切着手，后来按照母亲教的，我边学边练，摸着了门道，成了切地瓜干的巧手、能手。”翁邦辉说。
在翁邦辉的家里，记者还吃到了一碗他亲手制作的平潭特色美食“薯粉结”，由平潭甘薯制成的薯粉，添加花生、鯷鱼干、干贝、五花肉、米粉和包菜等馅料，闻起来香气扑鼻，吃起来味鲜料实。翁邦辉告诉记者：“在外这么多年，我都会叫家人定期给我寄点薯粉。平潭的薯粉跟其他地方的吃起来都不一样，这是家乡味。”
“红薯很常见，却承载了我太多的回忆，给予了我太多的幸福。很庆幸父母给予了我与城里小孩不一样的成长环境，教会了我乐观，教会了我学会利用自己的优势。做人就像红薯一样，即使再平凡，再普通，只要你发挥得当，也可以成为蒸红薯、烤红薯、红薯粉，将自己的优势发挥出来。”翁邦辉说。
整合包装市场俏
要论滋养身体，甘薯真不是“盖”的。明代李时珍《本草纲目》有载：“甘薯补虚，健脾开胃，强肾阴。”中医认为，甘薯味甘性平，对脾胃虚弱伴有泄泻者有食疗功效，符合中国“药食同源”的饮食文化。在营养界“集大成”的甘薯，也是塑身界的“扛把子”。营养含量高，热量却不高，饱腹解馋的同时，还没有“罪恶感”。无论是曾经粮食稀缺的年代、还是如今的全民健身时代，甘薯都是个“真宝贝”。
甘薯作为平潭的重要种植作物，也是数十年前不少家庭的创收方式。按照传统的做法，家家户户种植的甘薯，自己吃不完，于是就肩挑背扛，到市场销售。然而这样传统的推销方式，辐射的半径很短，只能在自家附近小批量销售，售卖价格自然就不高，农村群众想要获得好的收入，可谓难于上青天，更别提形成商品和品牌了。
王波(左)介绍甘薯伴手礼
如何转变观念，创新方式，让甘薯更有特色、走得更远，创新就非常有必要。可喜的是，这些年，已经有不少商家看到了甘薯元素的发展潜力。日前，走进台湾小镇的平潭馆，平潭甘薯所制成的休闲食品摆满柜台，《海潭味》研发人王波告诉记者，平潭甘薯有着个大、味甜的品质，他希望能够借此推广土特产，同时拓宽平潭伴手礼市场。
“薯”你最棒、丫霸“叔叔”、心有所“薯”这三款由甘薯加工而成的伴手礼，口感或酥脆、或弹牙，香甜可口。“我们努力挖掘本土文化的底蕴内涵，借助流行趋势和平潭话的特色，这一大批伴手礼从理念到包装，都有全新突破。”王波说，小小的一盒甘薯“伴手礼”，是平潭文化的浓缩，也是区域旅游最好的阐释者。（平潭综合实验区融媒体中心郑也/文江信恒/摄）