三明地处福建中部，自然概貌为“八山一水一分田”。在历史上，三明境域没有州府一级的行政区划建制，辖下的各县（市、区）总体则分属邻居的南平、龙岩和泉州。“三明”这地名是年因为三元、明溪两县合并而得名。图为昔日的三明市区远眺。
三明境内以中低山及丘陵为主，北西部为武夷山脉，中部为玳瑁山脉，东南角依傍戴云山脉。峰峦耸峙，低丘起伏，溪流密布，河谷与盆地错落其间，全境地势总体上西南部高，东北部低。图为昔日的三明市区俯瞰。
三明境内地处沿海低纬度区，属中亚热带季风气候区，温暖湿润，四季分明，雨量充沛。图为昔日的三明儿童公园。
三明是新兴工业城市，具备较为完整的工业体系和扎实的工业基础，具有十余个门类、三十余个行业的综合工业体系，集聚了福建省最大的钢铁、造纸、水泥、重型卡车等生产企业。图为昔日的三明东新二路。
三明文化积淀深厚，建市时间不久，但历史悠久，是闽人之源、闽江之源、闽学之源。三明名贤辈出，历史上诞生了众多著名的史学家、哲学家、诗人、画家、音乐家、书法家。抗日战争时期，福建省省会迁至三明境内永安市长达7年，成为当时著名的抗战文化中心之一。图为昔日的三明红杏商场。
三明市的宁化石壁被海内外誉为“客家祖地”，是中原汉人由北向南、由东向西、自闽入粤大迁徙的中转站，是形成客家民系的发祥地之一。客家先民以宁化石壁为新的起点，八方拓展，四海扎根，逐渐繁衍到世界各地，全球客家人中80%以上与三明宁化有着渊源关系。图为昔日的三明青少年宫。
被称为古代汉族传统饮食“活化石”的三明沙县小吃，属源远流长的中原汉族饮食文化传统的一个分支，它既有福州、闽南一带的饮食特点，又有古汀州一带山区宁化客家饮食文化风格。图为昔日的三明宾馆。
三明各地不同的民俗风情呈现出风格迥异的文化色彩，同时蕴含深厚的文化韵味，展现出三明的地域特色。拥有客家祭祖习俗、“地滚龙灯”习俗、沙县肩膀戏、永安大腔戏、泰宁梅林戏等诸多民俗文化。图为昔日的三明红旗影剧院。
朱熹于公元年出生在南宋南剑州尤溪（今三明市尤溪县）。作为朱熹诞生的尤溪，目前尚存着朱熹的诞生地南溪书院，朱熹读书的场所观书第、活水亭、半亩方塘、白鹤楼，以及朱熹当年种植的双樟古树等历史古迹。图为昔日的三明一中。
三明境内山水相融，被誉为“海西绿野明珠”。三明的生态旅游资源以水上丹霞、绿海洞天、温凉泉乡、大地史书、乡野田园等原生态和闽人源、闽江源、客家源、长征源、理学源等源头优势资源为特色，泰宁的水上丹霞、永安的桃源胜景、将乐的玉华古洞、宁化的客家祖地和建宁的金饶高峰等，都是三明久负盛名的旅游品牌。图为昔日的三明火车站。